Спустя пару вечеров Джин Отри остановил выступление прямо посреди сета и сказал: «Здесь происходит что-то странное — каждый раз, когда я беру аккорд F, и только когда я беру аккорд F, вспыхивает свет. Что происходит, как это возможно?»
Оказалось, что Лес (молодой Лес Пол) хотел разучить, как Отри делает эту аппликатуру, поэтому он приходил с карандашом и бумагой, а у его друга был фонарик. И каждый раз, когда Отри брал нужный Лесу Полу аккорд, фонарик включался, и Лес пытался зарисовать положение пальцев Отри.
Отри пригласил Леса Пола на сцену, показал, как брать этот аккорд, и позволил ему сыграть пару песен. А несколько лет спустя, когда Отри перешёл с радио в кино, он предложил Лесу Полу вести его радиопередачу.
Краткая музыкальная справка о Лес Поле
Лес Пол (Les Paul) сконструировал одну из величайших гитар в истории, совершил революцию в звукозаписи и при этом сам был виртуозным музыкантом. Он изменил не только гитарное звучание, но и саму культуру XX века. Вот краткий обзор его жизни и творчества.
Ранние годы и начало карьеры (1915–1930-е)
Будущий новатор родился Лестером Уильямом Полсфуссом (Lester William Polsfuss) 9 июня 1915 года в небольшом городке Уокешо, штат Висконсин.
- С раннего детства Лестер проявлял невероятный интерес к музыке и технике. Он самостоятельно освоил гитару, банджо и губную гармонику. По свидетельствам современников, уже в восемь лет он бегло играл на этих инструментах, а к десяти годам создал свою первую версию держателя для губной гармоники, который крепился на шею, чтобы освободить руки для игры на гитаре.
- Свою профессиональную карьеру Лес Пол начал в начале 1930-х годов, выступая как певец-конферансье на радиостанциях в Сент-Луисе и Чикаго. В 1936 году он организовал инструментальное трио «Les Paul Trio», которое быстро приобрело широкую известность. Он выступал с такими звездами, как Бинг Кросби и The Andrews Sisters, что принесло ему первые лавры и опыт работы на большой сцене.
Технический гений — изобретения, изменившие мир
Лес Пол не просто играл на гитаре — он постоянно думал о том, как сделать её звук лучше, а запись — совершеннее. Его технический гений подарил миру несколько ключевых инноваций.
- Первая электрогитара: В 1928 году (по другим данным — в 1941) Лес Пол впервые собрал собственную цельнометаллическую электрогитару. Легенда гласит, что идея пришла к нему, когда он воткнул иглу от фонографа в корпус акустической гитары и подключил её к радиоприемнику. Позже он создал знаменитый прототип «The Log», сконструировав инструмент из цельного куска древесины, поперечного бруска и декоративных «крыльев» от акустической гитары, чтобы придать ему привычный вид. Эта модель легла в основу будущих цельных гитар.
- Многодорожечная звукозапись: Он первым применил и популяризировал технику многократного наложения (овердаббинг) и многодорожечной записи, что позволило ему играть несколько партий самому или сводить вместе разные инструменты. Это изобретение навсегда изменило возможности студийной работы.
- Новатор студийных эффектов: Лес Пол экспериментировал с задержкой (delay), фазовыми эффектами и, по сути, создал концепцию современной студии звукозаписи, изобретя, в том числе, один из первых восьмидорожечных магнитофонов.
Звездный дуэт Лес Пол и Мэри Форд (1940–1950-е)
Наибольшей коммерческой славы Лес Пол достиг в тандеме со своей женой — вокалисткой и гитаристкой Мэри Форд (Mary Ford, урожденной Коллин Саммерс).
- Беспрецедентный успех: Между 1950 и 1954 годами их дуэт выпустил 16 хитов, попавших в топ-10 чартов Billboard, включая такие суперхиты, как «How High the Moon» и «Vaya con Dios». Всего у них было 28 хитов, выпущенных на лейбле Capitol Records в период с 1950 по 1957 год.
- Магия многодорожечности: Этот период стал для Леса Пола настоящей творческой лабораторией. Он активно использовал свои изобретения в записях, создавая сложные, многослойные вокальные гармонии Мэри и свои виртуозные гитарные партии. Их звучание было свежим, насыщенным и невероятно популярным, продав миллионы пластинок.
Гитара Gibson Les Paul
Это, пожалуй, самый известный вклад Леса Пола в мировую культуру. Его многолетние эксперименты привели к созданию гитары, которая стала эталоном.
- Рождение легенды: В 1952 году компания Gibson начала серийный выпуск модели Gibson Les Paul, разработанной на основе прототипов Леса Пола. Инструмент, изначально задуманный как цельнокорпусная гитара с корпусом из красного дерева и кленовым топом, быстро завоевал популярность. Однако, стоит отметить, что первенство в массовом выпуске цельнокорпусной гитары принадлежит компании Fender и её модели Telecaster (ранее Broadcaster), которая появилась на четыре года раньше.
- Гитара, определившая звучание рока: Несмотря на это, Gibson Les Paul стала культовым инструментом, без которого сложно представить рок-музыку. Её полный, плотный и «жирный» звук стал визитной карточкой таких гитаристов, как Джимми Пейдж (Led Zeppelin), Слэш (Guns N’ Roses), Эрик Клэптон, Питер Фрэмптон и Б.Б. Кинг. В 1961 году производство классической модели было временно прекращено из-за спада продаж (ей на смену пришла модель Gibson SG), но в 1968 году, благодаря новому всплеску популярности, компания возобновила выпуск, который продолжается и по сей день.
Интересные факты из жизни Леса Пола
Помимо музыкальных достижений, жизнь Леса Пола была полна удивительных историй.
- Гитара из шпалы: Его первый прототип цельнокорпусной гитары был сделан из обрезка железнодорожной шпалы, за что получил шутливое прозвище «Бревно» («The Log»).
- Изобретатель держателя для губной гармоники: Он изобрел его еще в детстве и запатентовал в зрелом возрасте. Это устройство до сих пор используется музыкантами по всему миру.
- Революционный «Les Paulverizer»: Для своих живых выступлений он создал устройство «Les Paulverizer», которое позволяло ему создавать звуковые петли и накладывать партии в реальном времени прямо на сцене.
- Пират радиоволн: До того, как стать всемирно известным, Лес Пол со своим другом организовал собственную подпольную радиостанцию «Booger Brothers Broadcasting System» прямо в подвале дома.
Наследие и награды
Влияние Леса Пола на музыку и технологии было признано на самом высоком уровне.
- В 2001 году он был удостоен Технической премии «Грэмми» (Technical GRAMMY Award), которая вручается за выдающийся технический вклад в область звукозаписи. Его имя стоит в этом ряду с такими гигантами, как Рэй Долби и Роберт Муг.
- В 2005 году, в возрасте 90 лет, он выпустил альбом «American Made World Played», который принес ему еще две премии «Грэмми» в 2006 году.
- Кроме того, он был удостоен премии «Грэмми» за выдающиеся заслуги (Trustees Award) еще в 1983 году.
- В 2007 году награжден Национальной медалью США в области искусств.
- Лес Пол является одним из немногих, кто удостоен постоянной экспозиции в Зале славы рок-н-ролла.
Избранная дискография
Вот некоторые ключевые работы Леса Пола, охватывающие разные периоды его долгой карьеры.
Студийные альбомы
- Hawaiian Paradise (1949)
- The New Sound (1951)
- Les Paul’s New Sound, Vol. 2 (1951)
- Bye Bye Blues! (1952)
- The Hit Makers! (1953)
- Les and Mary (1955)
- Songs of Today (1956)
- Time to Dream (1957)
- The Fabulous Les Paul & Mary Ford (1961)
- Warm and Wonderful (1962)
- Swingin’ South (1962)
Совместные и поздние работы
- Chester and Lester (1976) — совместный альбом с легендарным гитаристом Четом Аткинсом, получивший премию «Грэмми».
- Guitar Monsters (1978) — еще один альбом в дуэте с Четом Аткинсом.
- American Made World Played (2005) — триумфальное возвращение, удостоенное двух «Грэмми».
Жизнь Леса Пола — это удивительный пример того, как страсть, любознательность и инженерный склад ума могут не только изменить звучание одного инструмента, но и подарить новые горизонты целой музыкальной индустрии.
P.S. А теперь не о таком уж и забавном
Путь из Калифорнии в Висконсин (11 января 1948) навестить родных был омрачен болезнью Леса Пола. Обратный путь в Лос-Анджелес, за руль села его подруга (и будущая жена) Мэри Форд, пока больной Лес отдыхал.
Близ г. Давенпорт, штат Оклахома, на обледенелом шоссе их автомобиль сорвался с виадука и рухнул в замерзшую реку с высоты около 6 метров.
В последний миг, обнимая Мэри, чтобы защитить ее, Лес закрыл собой девушку. Помощь пришла не сразу. Истекающего кровью Леса вытащили из-под обломков лишь 8 часов спустя (все это время Лес находился в холодном снегу).
Мэри, к счастью, отделалась легкими травмами. А вот состояние Леса было катастрофическим:
- Множественные переломы ребер (6 штук), таза, ключиц, позвоночника и носа.
- Пробитая селезенка и сильное внутреннее кровотечение.
- Пневмония, развившаяся из-за долгого лежания в снегу.
- Самое страшное — правая рука была раздроблена в трех местах, а локоть буквально превратился в «кашу».
Врачи были предельно откровенны: единственный способ спасти жизнь — ампутировать раздробленную правую руку, либо навсегда зафиксировать ее в прямом положении. Лес категорически отказался и приказал хирургам сделать невозможное — зафиксировать его руку под углом 90 градусов, чтобы он мог обхватывать гриф гитары. В итоге доктор Роберт Найт провел ночь за операцией, пересадив часть кости из ноги пациента в раздробленный локоть и закрепив конструкцию металлическими винтами.
Восстановление заняло почти два года. Выйдя из комы, Лес не сдался. Будучи обездвиженным, с поврежденной рукой, он приказал переделать подставку для гитары так, чтобы играть лежа в гипсе. В итоге рука так и не сгибалась, а осколки костей до конца дней доставляли боль. А впереди была блестящая карьера гитариста!
Несмотря на инвалидность (он не мог нормально шевелить правой рукой), Лес Пол прожил долгую жизнь и умер 13 августа 2009 года в возрасте 94 лет, оставив после себя бесценное наследие.
